शनिवार को 25 पाकिस्तानी मछुआरे भारत की जेलों से रिहा होकर अपने देश लौट आए। उन्होंने लाहौर के वाघा-अटारी सीमा के माध्यम से पाकिस्तान में प्रवेश किया, जैसा कि नई दिल्ली में पाकिस्तान उच्चायोग ने बताया।
ये मछुआरे दोपहर में सीमा पार करने के बाद इमिग्रेशन औपचारिकताएँ पूरी की और पाकिस्तानी अधिकारियों को सौंप दिए गए। पाकिस्तान के मिशन के अधिकारियों ने इस पुनर्वास प्रक्रिया में सहायता की और सीमा पर मौजूद रहे।
उच्चायोग ने कहा, “पाकिस्तान सरकार सभी पाकिस्तानी नागरिकों की रिहाई और पुनर्वास के लिए प्रयास जारी रखेगी जो भारतीय जेलों में बंद हैं।”
रिहाई के बाद, मछुआरों की सहकारी समिति ने 25 मछुआरों की रिहाई पर समुदाय को बधाई दी, जिन्हें कराची और थट्टा का निवासी बताया गया।
इस समिति ने एक बयान में कहा, “मछुआरों की सहकारी समिति (FCS) 25 पाकिस्तानी मछुआरों की रिहाई पर मछली पकड़ने वाले समुदाय को दिल से बधाई देती है जो भारतीय जेलों में कैद थे।”
FCS ने आगे आशा व्यक्त की कि “रिहा हुए मछुआरे अपने घरों और परिवारों में लौटेंगे और अपनी सामान्य जिंदगी फिर से शुरू करेंगे।”
FCS के प्रवक्ता गुलाम रसूल शेख ने डॉन को बताया कि 25 मछुआरों को पुनर्वास के बाद पंजाब रेंजर्स को सौंप दिया गया था।
इस महीने की शुरुआत में, पाकिस्तान-भारत पीपुल्स फोरम फॉर पीस एंड डेमोक्रेसी (PIPFPD), राष्ट्रीय मछुआरे फोरम (NFF-India), पाकिस्तान फिशरफोक फोरम (PFF) और कैद मछुआरों के परिवारों ने एक पत्र में पाकिस्तान और भारत के प्रधानमंत्रियों से अपील की थी कि वे सभी कैदियों को तुरंत रिहा और पुनर्वास करें जिन्होंने अपनी सजाएँ पूरी कर ली हैं और जिनकी नागरिकता की पुष्टि संबंधित सरकारों द्वारा की गई है।
पत्र में दोनों सरकारों से स्वतंत्रता दिवस समारोह के अवसर का उपयोग करते हुए मानवता, न्याय और साधारण लोगों की गरिमा के प्रति साझा प्रतिबद्धता दिखाने का आग्रह किया गया।
1 जुलाई को पाकिस्तान ने भारत से 97 पाकिस्तानी कैदियों की रिहाई और पुनर्वास की अपील की थी, जिन्होंने अपनी सजाएँ पूरी कर ली थीं। इन कैदियों में 33 मछुआरे शामिल थे, जैसा कि विदेश मंत्रालय ने उस समय बताया था।
यह बयान दोनों देशों के बीच 2008 के कांसुलर एक्सेस समझौते के तहत सूची के आदान-प्रदान का हिस्सा था। यह समझौता दोनों पक्षों को हर साल 1 जनवरी और 1 जुलाई को एक-दूसरे की हिरासत में कैदियों की सूचियाँ साझा करने की आवश्यकता प्रदान करता है।
शनिवार की पुनर्वास से पहले उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, पाकिस्तान में 198 भारतीय मछुआरे बंद थे, जबकि 53 पाकिस्तानी मछुआरे भारतीय जेलों में थे। इनमें से कई ऐसे थे जो अपनी सजाएँ पूरी करने के वर्षों बाद भी जेल में languish कर रहे थे।
10 भारतीय मछुआरों की सजाएँ 16 जुलाई, 2021 को समाप्त हुई; 115 की 16 मार्च, 2022 को; 21 की 17 नवंबर, 2022 को; 10 की 31 जनवरी, 2023 को; और 22 की 18 जुलाई, 2024 को समाप्त होनी हैं।
