अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने टेनेसी की कैदी क्रिस्ता पाइक को फांसी देने के लिए रास्ता साफ कर दिया है, जब उसने एक अंतिम क्षण में दी गई राहत को पलट दिया। यह फांसी एक घातक इंजेक्शन के माध्यम से बुधवार की सुबह निर्धारित थी, लेकिन छठे सर्किट अपील कोर्ट के न्यायाधीशों ने इसे रोक दिया था। टेनेसी के अटॉर्नी जनरल ने तुरंत सुप्रीम कोर्ट से निचली अदालत के स्थगन को रद्द करने का अनुरोध किया।
क्रिस्ता पाइक, जो 50 वर्ष की हैं, को 1996 में कोलीन स्लेमर के हत्या के लिए दोषी ठहराया गया था और मौत की सजा सुनाई गई थी। यदि फांसी दी जाती है, तो क्रिस्ता पाइक टेनेसी में 200 वर्षों में फांसी दी जाने वाली पहली महिला होंगी। हालांकि, यह स्पष्ट नहीं है कि फांसी कब दी जाएगी।
सुप्रीम कोर्ट का निर्णय और न्यायाधीशों की असहमति
सुप्रीम कोर्ट के न्यायधीश ब्रेट कवानुघ ने फांसी के स्थगन को रद्द करने के लिए आवेदन को मंजूरी दी। हालांकि, इस आदेश में स्थगन हटाने का कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया गया। शीर्ष अदालत के तीन उदार न्यायाधीश – न्यायाधीश सोनिया सोटोमायोर, एलेना कागन और केतनजी ब्राउन जैक्सन – ने बुधवार शाम के आदेश में असहमति जताई। सोटोमायोर ने कहा कि वह असहमत हैं क्योंकि यह निर्णय टेनेसी को पाइक को फांसी देने की अनुमति देता है, इससे पहले कि उसकी सजा के खिलाफ लंबित कानूनी चुनौतियों को “सही तरीके से विचार” किया जा सके।
फांसी का समय और कानूनी चुनौतियाँ
सोटोमायोर ने कहा, “टेनेसी की इच्छा कि पाइक की फांसी को कुछ दिनों या हफ्तों से तेज किया जाए, उसकी ‘अपने जीवन में मूलभूत रुचि’ से अधिक नहीं हो सकती।” सुप्रीम कोर्ट का यह निर्णय स्थानीय समय के अनुसार शाम 6 बजे से ठीक पहले आया, जब राज्य के फांसी का आदेश आधी रात में समाप्त होने वाला था। यदि समय समाप्त हो जाता है, तो टेनेसी सुप्रीम कोर्ट को एक नई फांसी की तारीख निर्धारित करनी होगी।
बुधवार को एक पूर्व निर्णय में, छठे सर्किट अपील कोर्ट के न्यायाधीशों ने पाइक के मामले में तर्कों पर विचार करने के लिए अधिक समय की आवश्यकता बताई थी। पाइक के वकीलों ने कहा कि सालों से टेनेसी राज्य अदालत में यह तर्क कर रहा था कि उसने बचपन में यौन शोषण के बारे में झूठ बोला था। लेकिन हाल ही में उसके फांसी के तरीके के बारे में सुनवाई में, राज्य ने कहा कि वह इस बात से इनकार नहीं करता कि उसे यौन शोषण और बलात्कार का सामना करना पड़ा।
पाइक के कानूनी दल के तर्क और अन्य घटनाएँ
पाइक की कानूनी टीम ने अपील कोर्ट से अनुरोध किया कि उसकी याचिका को जिला अदालत में वापस भेजा जाए, यह तर्क करते हुए कि यदि संघीय अदालतें अपने निर्णय को राज्य के पहले के दावे पर आधारित करती हैं कि वह झूठ बोल रही थी, तो संघीय समीक्षा प्रभावित होगी। इस हफ्ते के प्रारंभ में, सुप्रीम कोर्ट ने पाइक से एक अलग अपील को सुनने से इनकार कर दिया। टेनेसी के गवर्नर ने भी इस हफ्ते मृत्युदंड के कैदी से एक दया की याचिका को अस्वीकार कर दिया।
