सिंगापुर की सरकार ने अपने मंत्रियों और अन्य पदाधिकारियों के वार्षिक वेतन में वृद्धि की घोषणा की है, जिसमें दुनिया के सबसे अधिक वेतन पाने वाले राजनीतिक नेता, प्रधानमंत्री लॉरेंस वोंग भी शामिल हैं। वोंग के वार्षिक वेतन पैकेज में 1.4 मिलियन सिंगापुर डॉलर ($1.1 मिलियन; £818,000) की वृद्धि होगी। वोंग ने कहा है कि वह अगले पांच वर्षों में इस वेतन वृद्धि को चैरिटी में दान करेंगे।
वेतन वृद्धि का कारण और प्रतिक्रिया
वोंग ने कहा कि मंत्रियों के वेतन में वृद्धि करना आवश्यक है ताकि बेहतर प्रतिभाओं को आकर्षित किया जा सके। सरकार का तर्क है कि उच्च वेतन देने से भ्रष्टाचार को रोका जा सकता है। हालांकि, इस कदम की सिंगापुर में आलोचना भी हो रही है, जहां नौकरी की सुरक्षा और जीवनयापन की बढ़ती लागत को लेकर गहरी चिंताएं हैं।
वर्तमान में, वोंग का वार्षिक वेतन S$2.2 मिलियन है और यह अब S$3.6 मिलियन तक बढ़ जाएगा, जो 60% से अधिक की वृद्धि है। हांगकांग के मुख्य कार्यकारी जॉन ली $719,000 कमाते हैं, जबकि स्विट्जरलैंड के राष्ट्रपति गाइ पर्मेलिन $606,000 कमाते हैं। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प $400,000 प्रति वर्ष कमाते हैं, जबकि ब्रिटिश पीएम एंडी बर्नहैम $230,000 कमाते हैं।
वेतन वृद्धि पर विवाद और समर्थन
मंगलवार को, वोंग ने स्वीकार किया कि मंत्रियों के वेतन ने ध्यान आकर्षित किया है क्योंकि यह अधिकांश नागरिकों की कमाई से काफी अधिक है। देश में औसत मासिक आय 5,775 सिंगापुर डॉलर है। लेकिन उन्होंने तर्क दिया कि बिजनेस लीडर्स और शीर्ष सिविल सेवकों को राजनीतिक पदों के लिए राजी करना मुश्किल साबित हो रहा है।
उन्होंने कहा, “हम यह सुनिश्चित करते हैं कि वित्तीय बाधाएं बहुत अधिक न हों ताकि लोग अपने करियर को छोड़कर राजनीति में आ सकें।” उनके अनुसार, इस कदम से सिंगापुर के सक्षम नागरिकों को आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करने में मदद मिलेगी और देश के लिए सबसे मजबूत टीम का निर्माण किया जा सकेगा।
भविष्य में वेतन का असर
वर्तमान में मंत्रियों का आधार वेतन पैकेज S$1.1 मिलियन है, जो नए वेतन योजना के तहत लगभग S$1.2 मिलियन तक बढ़ जाएगा। हालांकि, वोंग ने कहा कि वह उम्मीद करते हैं कि अधिकांश मंत्री इससे भी अधिक – लगभग S$1.35 मिलियन तक प्राप्त करेंगे, क्योंकि वेतन प्रदर्शन के आधार पर बढ़ेगा।
उनके वेतन पैकेज का एक हिस्सा इस बात पर निर्भर करेगा कि देश बेरोजगारी दर, आय वृद्धि और जीडीपी वृद्धि के लक्ष्यों को कितना हासिल करता है।
सिंगापुर की मंत्रियों की उच्च वेतन की विषय लंबे समय से पीपुल्स एक्शन पार्टी (पीएपी) के लिए आलोचना का कारण रही है, जो स्वतंत्रता के बाद से देश पर शासन कर रही है। 2011 के आम चुनाव में, पीएपी को दशकों में सबसे कम वोट शेयर मिला, जिसे मंत्रियों के वेतन और आव्रजन नीतियों से संबंधित मतदाताओं की नाराजगी ने बढ़ावा दिया। अगले वर्ष, सरकार ने मंत्रियों के वेतन में कटौती की थी।
वोंग के पूर्ववर्ती, ली सिएन लूंग ने भी 2007 में अपनी वेतन वृद्धि को चैरिटी में दान करने का वचन दिया था। सरकार ने वर्षों से अपने भ्रष्टाचार की कमी को अपने मंत्री वेतन प्रणाली के काम करने का प्रमाण बताया है, यह तर्क देते हुए कि इससे मंत्रियों को रिश्वत स्वीकार करने का प्रलोभन कम होता है। लेकिन जहां देश की वार्षिक औसत आय इतनी बड़ी राशि से काफी कम है, यह मुद्दा अब भी विवादास्पद बना हुआ है।
मंगलवार को कई लोगों ने ऑनलाइन टिप्पणियाँ कीं, जिसमें कहा गया कि यह वेतन वृद्धि “असंवेदनशील” है, खासकर मौजूदा समय में जब पुनर्गठन, नए स्नातकों के लिए नौकरियां और महंगाई चिंताएं हैं। सिंगापुर में पुनर्गठन की दर पिछले पांच वर्षों में सबसे अधिक रही है, सरकारी आंकड़ों के अनुसार। लेकिन कुछ लोग इस कदम से सहमत थे, यह कहते हुए कि देश को चलाने के लिए “सबसे अच्छे” की जरूरत है।
