रविवार को यूरोपियन फुटबॉल का एक उच्च स्तरीय मैच तटस्थ स्टेडियम में खेला जाएगा, जिसमें कोई ‘अवे’ प्रशंसक नहीं होंगे और टेलीविजन कवरेज भी सीमित होगी। इस मैच के आयोजन पर पहले संदेह था, क्योंकि एक पक्ष को अपने भाग लेने की पुष्टि के लिए मतदान करना पड़ा था। लेकिन वोट ने पुष्टि की कि यह मैच होगा, और अब आयरलैंड गणराज्य हंगरी के देब्रेसेन में इजराइल के खिलाफ यूईएफए नेशंस लीग ‘अवे’ मैच खेलने के लिए यात्रा करेगा। यह मैच दोनों देशों के बीच गाजा में इजराइल की सैन्य कार्रवाई को लेकर चल रहे विवाद के बीच हो रहा है।
विवाद की जड़ें और स्थान परिवर्तन
इस वर्ष फरवरी में नेशंस लीग ड्रॉ में जब आयरलैंड गणराज्य को इजराइल, ऑस्ट्रिया और कोसोवो के साथ रखा गया, तब से फुटबॉल एसोसिएशन ऑफ आयरलैंड (एफएआई) को गाजा में इजराइल की सैन्य कार्रवाई के चलते मैचों का बहिष्कार करने की मांगों का सामना करना पड़ा। जुलाई में एफएआई ने अपने प्रतिनिधियों के बीच मतदान करवाया, जिसमें 75 सदस्यों ने मैच खेलने के पक्ष में और 32 ने बहिष्कार के पक्ष में मतदान किया। एफएआई ने कहा कि मैच न खेलने से आयरिश फुटबॉल को दीर्घकालिक हानि हो सकती थी, क्योंकि यूईएफए प्रतिबंध लगा सकता था और संभावित रूप से लाखों यूरो की आय का नुकसान हो सकता था।
आयरलैंड के दोनों मैचों के लिए आयरिश प्रशंसकों को टिकट नहीं बेचे गए हैं, और आरटीई इन मैचों की सीमित कवरेज करेगा, जिसमें कोई विज्ञापन या प्रायोजन आय नहीं होगी। इजराइल के प्रशंसकों के लिए पहले मैच के लिए एक छोटी आवंटन की व्यवस्था की गई है। हंगरी को इजराइल मैचों के लिए एक उपयुक्त मेजबान देश माना गया है, क्योंकि दोनों देशों के बीच मजबूत राजनयिक संबंध हैं और यह आवश्यक पुलिसिंग और सुरक्षा प्रबंध प्रदान करने को तैयार है।
प्रदर्शन और राजनीतिक प्रतिक्रिया
आयरलैंड के विभिन्न क्लबों के प्रशंसकों ने घरेलू मैचों के दौरान इन मैचों के खिलाफ प्रदर्शन किया है, और सोमवार को आयरिश खेल के लिए फिलिस्तीन समूह द्वारा बहिष्कार की मांग करने वाले एक खुले पत्र पर 160 से अधिक आयरिश खिलाड़ियों ने हस्ताक्षर किए। एफएआई के सीईओ डेविड कौर्रेल ने पिछले सप्ताह कहा था कि यूईएफए ने भविष्य के ड्रॉ में टीमों को अलग रखने के अनुरोध को खारिज कर दिया है।
आयरलैंड गणराज्य ने फिलिस्तीनियों के प्रति लंबे समय से समर्थन दिखाया है। इजराइल की गाजा में सैन्य कार्रवाई की शुरुआत के बाद से आयरलैंड यूरोपीय देशों में सबसे अधिक समर्थन दिखाने वालों में से एक रहा है। मई 2024 में आयरलैंड ने स्पेन और नॉर्वे के साथ मिलकर फिलिस्तीनी राज्य को मान्यता दी थी और बाद में उस वर्ष दक्षिण अफ्रीका के गाजा जनसंहार मामले में इजराइल के खिलाफ अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय में शामिल हुआ।
