पीटीआई ने रविवार को यह दावा किया कि उसके नेता हम्माद आज़हर को गिरफ्तार कर लिया गया है, और इसे “राजनीतिक प्रतिशोध” करार दिया।
वहीं, पुलिस अधिकारियों ने कहा कि उन्हें उसकी गिरफ्तारी की कोई जानकारी नहीं है, लेकिन सूत्रों के अनुसार, आज़हर को 9 मई 2023 के दंगों से संबंधित मामले में मुल्तान में हिरासत में लिया गया।
मुल्तान के क्षेत्रीय पुलिस अधिकारी (आरपीओ) उस्मान अखराम गोंडल ने डॉन को बताया कि उन्हें किसी गिरफ्तारी की जानकारी नहीं है।
ऑनलाइन चल रही रिपोर्टों के अनुसार, आज़हर को 9 मई के मामले में उसके कथित शामिल होने के कारण लाहौर पुलिस को सौंपा गया।
हालांकि, लाहौर के जांच अधीक्षक (एसएसपी) मुहम्मद नवीद ने कहा कि उन्हें आज़हर की गिरफ्तारी या लाहौर पुलिस को सौंपे जाने की कोई पुष्टि नहीं है।
पीटीआई ने अपने बयान में पूर्व वित्त मंत्री की गिरफ्तारी को “राजनीतिक प्रतिशोध और फासीवाद का सबसे बुरा उदाहरण” बताया।
पार्टी ने मांग की कि यदि उनके खिलाफ कोई आपराधिक मामला है, तो आज़हर को तुरंत अदालत में पेश किया जाए, उनके मौलिक और कानूनी अधिकारों की सुरक्षा की जाए, और “राजनीतिक प्रतिशोध की श्रृंखला को रोका जाए”।
पीटीआई ने आरोप लगाया कि “हम्माद आज़हर को राजनीतिक कारणों से लगातार निशाना बनाया जा रहा है। सरकार राजनीतिक विरोधियों को दमन करने और पीटीआई की आवाज़ को चुप कराने के लिए राज्य शक्ति का धृष्टता से उपयोग कर रही है।”
पूर्व विपक्ष के नेता ओमर अयूब ने भी एक्स पर दावा किया कि आज़हर को गिरफ्तार किया गया है।
“इस कृत्य की कड़ी निंदा करता हूँ,” पीटीआई नेता ने लिखा, और आरोप लगाया कि यह कदम पार्टी की 27 सितंबर को प्रस्तावित मार्च को “रोकने” के लिए उठाया गया है।
पीटीआई के अध्यक्ष परवेज़ इलाही के बेटे मूनिस इलाही ने कहा कि आज़हर को “कई झूठे मामलों” में गिरफ्तार किया गया है।
अप्रैल 2025 में, आज़हर ने पार्टी के पंजाब चैप्टर के अध्यक्ष पद से तीसरी बार इस्तीफा दिया, जब उनके दो पहले के इस्तीफे को अस्वीकृत कर दिया गया था।
आज़हर 22 मई 2024 को सार्वजनिक रूप से लौटे, एक साल बाद जब राज्य ने पार्टी नेतृत्व के खिलाफ कार्रवाई शुरू की थी।
पीटीआई नेता ने आतंकवाद निरोधक विभाग द्वारा इस्लामाबाद में पीटीआई सचिवालय पर छापे के दौरान गिरफ्तारी से बच निकले थे।
एक पुलिस प्रवक्ता ने उस समय कहा था कि आज़हर राजधानी पुलिस द्वारा तीन अलग-अलग मामलों में वांछित हैं, जिनमें से दो रामना पुलिस के साथ दर्ज हैं और एक 2023 में सीटीडी के साथ दर्ज किया गया है।
