पाकिस्तान ने मंगलवार को फ़ीफा एशियन कप में फ़िलिपींस के खिलाफ 2-2 की बराबरी हासिल की, जिसमें अली अकबर खान ने अपना पहला अंतरराष्ट्रीय गोल किया और अब्दुल समद अरशद ने बराबरी का गोल किया।
नोलबर्टो सोलानो की टीम को थाईलैंड के खिलाफ अपने डिवीजन I ग्रुप ‘B’ के पहले मैच में भारी 4-0 की हार का सामना करना पड़ा था, लेकिन उन्होंने इस बार शानदार पुनर्प्राप्ति की क्षमता का प्रदर्शन किया। इस ड्रॉ ने पाकिस्तान को फ़ीफा प्रतियोगिता में अपने पहले गोल और पहले अंक दिलाए।
इस परिणाम का महत्व और भी बढ़ गया क्योंकि पाकिस्तान की विश्व रैंकिंग 198 है, जबकि फ़िलिपींस 135-136 के बीच है, जो 60 से अधिक रैंक का अंतर है।
मैच का प्रारंभ और पहले गोल
पाकिस्तान को ग्रुप स्टेज के इस मुकाबले में फ़िलिपींस ने जल्दी ही दबाव में डाल दिया। पाकिस्तान की रक्षा ने कई क्रॉस का सामना किया, जिसमें मोहिबुल्लाह अफरीदी ने एक लो क्रॉस को कोने के लिए मोड़ दिया। गोलकीपर यूसुफ बट ने एंड्रे लेइपोल्ड के खिलाफ एक-एक स्थिति में बचाव किया।
फ़िलिपींस ने 24वें मिनट में एक अव्यवस्थित गोल के साथ बढ़त बना ली। मोहिबुल्लाह ने एक हेडर को बार पर मारा, लेकिन सैंड्रो रेयेस ने रिबाउंड पर सबसे पहले प्रतिक्रिया देते हुए गोल कर दिया। पाकिस्तान ने इसके कुछ ही मिनट बाद अपनी पहली वास्तविक स्थिति बनाई, जब अली अकबर गोलकीपर के डाइविंग बचाव से बच नहीं पाए।
पेनल्टी और फ़िलिपींस का दबदबा
इस चूक का खामियाजा पाकिस्तान को भुगतना पड़ा। आधे घंटे के बाद मोहम्मद फज़ल द्वारा बॉक्स में हैंडबॉल से पेनल्टी दी गई। ब्योर्न क्रिस्टेंसन ने यूसुफ को गलत दिशा में भेजते हुए स्कोर 2-0 कर दिया। फ़िलिपींस ने लगातार दबाव बनाए रखा, जबकि पाकिस्तान ने कुछ पलटवार किए, लेकिन कोई सफल प्रयास नहीं कर सके।
दूसरे हाफ में पाकिस्तान की वापसी
सोलानो ने ब्रेक पर दो बदलाव किए, अली आग़ा और हय्यान खट्टक को आलमगीर और उमर नवाज़ के स्थान पर लाया। इन बदलावों का तुरंत परिणाम देखने को मिला। दूसरे हाफ के शुरूआती दो मिनट में कप्तान अब्दुल्ला इकबाल ने अली अकबर को बाईं ओर पाया। अली अकबर ने एक डिफेंडर को पार करते हुए गोलकीपर के बीच से गेंद डालकर अपना पहला अंतरराष्ट्रीय गोल किया।
पाकिस्तान ने आगे बढ़ने का प्रयास जारी रखा। हय्यान का शॉट कुछ ही क्षण बाद चौड़ा हो गया, और एक कटबैक अली अकबर को नहीं मिल पाया। जल्द ही बराबरी का गोल आया: अब्दुल समद अरशद ने दाएं से गेंद छीनकर बॉक्स में प्रवेश किया, बाईं ओर कट किया और helpless मेंडोज़ा को पार करते हुए गोल किया।
मैच का अंत और भविष्य की उम्मीदें
सोलानो ने फ़ज़ल और अली उज़ैर के स्थान पर बाएं-बैक अब्दुल रहमान और अब्दुल समद खान को अंतरराष्ट्रीय डेब्यू देने का निर्णय लिया। पाकिस्तान ने हमलावर खेल जारी रखा, जबकि मोहिबुल्लाह ने फ़िलिपींस के एक काउंटर से महत्वपूर्ण बचाव किया।
पाकिस्तान के प्रशंसकों द्वारा प्रेरित होकर, ग्रीन शर्ट ने विजयी गोल की कोशिश की, लेकिन फ़िलिपींस की रक्षा मजबूत रही। यह मेहनत से अर्जित अंक पाकिस्तान के अभियान को जीवित रखता है, जिसमें उनका अंतिम मुकाबला वियतनाम के खिलाफ होना है।
