न्यूयॉर्क की गवर्नर कैथी होचुल ने शुक्रवार को एक कानूनी खामी को बंद करने का वादा किया, जो राज्य में अपराधियों को उन मामलों में बलात्कार के आरोपों से बचने की अनुमति देती है, जहां पीड़ित स्वेच्छा से नशे में थे। यह वादा कॉर्नेल विश्वविद्यालय में एक कथित गैंग रेप के मामले को लेकर किया गया।
अमेरिका में दो साल पहले आईवी लीग कॉलेज में आरोपियों के खिलाफ चार्ज न लगाने के निर्णय पर व्यापक आक्रोश फैल गया, जिसके बाद गवर्नर ने राज्य के अटॉर्नी जनरल लेटिशा जेम्स को विशेष अभियोजक नियुक्त किया।
सोमवार को कथित पीड़िता द्वारा एक नागरिक मुकदमा दायर करने के बाद जांच फिर से खोली गई, जिससे यह आरोप लगे कि इस प्रतिष्ठित कॉलेज ने पुरुषों को सही तरीके से जिम्मेदार नहीं ठहराया।
मामले की गंभीरता
कथित पीड़िता ने अपने मुकदमे में कहा कि 2024 में उसे केटामाइन के साथ नशा कराकर, सात सदस्यों द्वारा यौन उत्पीड़न और बलात्कार किया गया, जो कि चाई फाई फ्रेटरनिटी के सदस्य थे।
गवर्नर होचुल ने कहा, “यह मायने नहीं रखता कि उन्होंने ड्रग्स या शराब का उपयोग करने का निर्णय लिया। स्वेच्छा से नशा होना यौन उत्पीड़न या गैंग रेप का लाइसेंस नहीं है।”
उन्होंने आगे कहा, “मैं इस खामी को बंद करने के समर्थन में हूं और इस काम को पूरा करने के लिए न्यूयॉर्क राज्य विधानमंडल के साथ काम करूंगी।”
जांच और प्रतिक्रियाएँ
कई अमेरिकी राज्यों, जिनमें न्यूयॉर्क भी शामिल है, के कानूनों में ऐसी धाराएँ हैं जो अभियोजकों के लिए उन लोगों के खिलाफ आरोप लाना कठिन बनाती हैं, जो उस व्यक्ति के साथ यौन संबंध बनाते हैं, जो स्वेच्छा से इस स्तर तक नशे में हो कि वह सहमति देने या न देने में असमर्थ हो।
नेशनल विमेंस लॉ सेंटर की शिक्षा न्याय की वरिष्ठ निदेशक, शिवाली पटेल ने एएफपी को बताया, “यह अद्भुत है कि यह खामी अभी भी मौजूद है।” उन्होंने कहा कि “यह कॉलेज मामलों पर बड़ा प्रभाव डालता है क्योंकि वास्तविकता यह है कि अधिकांश कैंपस यौन हमलों में शराब और ड्रग्स शामिल होते हैं।”
गवर्नर होचुल ने जांच की प्रारंभिक प्रक्रिया की आलोचना की। उन्होंने कहा, “वह घंटों तक बैठी रही और (पुलिस को) ठीक-ठीक बताया कि उसके साथ क्या हुआ।”
कानूनी कार्रवाई और कॉलेज की प्रतिक्रिया
जेम्स, जो एक डेमोक्रेट हैं और जो बार-बार अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के साथ टकरा चुकी हैं, ने शुक्रवार को कहा कि वह “तथ्यों की समीक्षा करेंगी, सबूत इकट्ठा करेंगी, गवाहों से बात करेंगी, और यदि आवश्यक हो, तो अभियोजन जारी रखेंगी।”
टॉम्पकिंस काउंटी के डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी मैथ्यू वैन हाउटन ने इस सप्ताह कहा कि वह सात पुरुषों के खिलाफ आपराधिक आरोप दायर करने की योजना बना रहे हैं।
उन्होंने कहा कि उनके कार्यालय ने 2024 में अभियोजन करने से इनकार किया क्योंकि पीड़िता की गवाही ने सहमति की कमी स्थापित नहीं की।
आरोपों के बाद, कॉर्नेल ने फ्रेटरनिटी को बंद कर दिया और कथित तौर पर शामिल छात्रों को अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया, जिनमें से कई बाद में निष्कासित कर दिए गए।
कॉर्नेल के छात्र निकाय ने गुरुवार को एक कैंपस बैठक आयोजित की, जहां भावनाएँ ऊंची थीं। वक्ताओं ने कॉलेज के प्रशासकों पर मामले के निपटारे के लिए बार-बार हमला किया।
गवर्नर होचुल ने कहा, “कोई सार्वजनिक अधिकारी तब तक ध्यान नहीं दे सकता जब तक सिस्टम टूटता है और हमारे युवाओं को असफल करता है। और गवर्नर के रूप में, मैं किसी को भी इस मामले को दबाने की अनुमति नहीं दूंगी।”
