अंतरिक्ष दूरबीन से ‘भूत कणों’ की खोज पर मिला भौतिकी का नोबेल पुरस्कार

2026 के भौतिकी के नोबेल पुरस्कार से सम्मानित बेल्जियम में जन्मे प्रोफेसर फ्रांसिस हाल्ज़ेन ने अंतरिक्ष से आने वाले कणों का पता लगाने वाले एक वेधशाला के विकास के लिए यह पुरस्कार जीता है। इस परियोजना ने दूरस्थ ब्रह्मांड की रहस्यमय घटनाओं पर प्रकाश डाला है।

आइसक्यूब परियोजना की सफलता

दक्षिण ध्रुव पर स्थित आइसक्यूब वेधशाला प्रोफेसर हाल्ज़ेन के नेतृत्व में विकसित की गई थी। यह एक घन किलोमीटर के अंटार्कटिक बर्फ में लगाए गए लाइट सेंसरों का उपयोग करके न्यूट्रिनो नामक कणों को पकड़ने का काम करती है। ये कण ब्रह्मांड में होने वाली उच्च-ऊर्जा प्रक्रियाओं के बारे में जानकारी ले जाते हैं।

रॉयल स्वीडिश एकेडमी ऑफ साइंसेज ने कहा कि “आइसक्यूब न्यूट्रिनो वेधशाला के लिए प्रोफेसर हाल्ज़ेन की दृष्टि और वैज्ञानिक नेतृत्व अत्यंत महत्वपूर्ण रहे हैं।” 1988 में उन्होंने दक्षिण ध्रुव पर न्यूट्रिनो का पता लगाने का अपना विचार प्रस्तुत किया था।

न्यूट्रिनो कणों की विशेषताएं

न्यूट्रिनो अत्यंत दुर्लभ उपपरमाण्विक कण होते हैं। सूर्य हर सेकंड में इनका विशाल मात्रा में उत्पादन करता है, जो हमारी उंगली के नाखून के आकार के क्षेत्र से होकर गुजरते हैं। लेकिन आइसक्यूब उन न्यूट्रिनो की खोज में है जो सौर मंडल से परे दूरस्थ आकाशगंगाओं में होने वाली हिंसात्मक प्रक्रियाओं से उत्पन्न होते हैं।

वेधशाला में इन कणों का पता लगाने के लिए हजारों सेंसरों का उपयोग किया गया है, जो बर्फ के 1 किलोमीटर घन ब्लॉक में गहराई तक लगाए गए हैं। जब कभी कोई न्यूट्रिनो बर्फ के किसी परमाणु नाभिक से टकराता है, तो यह तेज गति से चलने वाले आवेशित कण उत्पन्न करता है, जो नीली चमक छोड़ते हैं।

भविष्य के अनुसंधान की दिशा

प्रोफेसर मार्क पीयर्स, जो नोबेल समिति के अध्यक्ष हैं, ने कहा, “प्रोफेसर फ्रांसिस हाल्ज़ेन ने हमें एक अद्भुत उपकरण प्रदान किया है। उनकी दृढ़ता और वैज्ञानिक दृष्टि ने एक नई प्रकार की खगोलशास्त्र का मार्ग प्रशस्त किया है।”

इन कणों के दुर्लभ इंटरैक्शन के कारण, वेधशाला को विशाल मात्रा में स्पष्ट बर्फ की आवश्यकता थी। प्रोफेसर हाल्ज़ेन ने अंटार्कटिका की विशाल प्राकृतिक बर्फ की चादर का उपयोग करने का विचार प्रस्तुत किया।

लुईस बार्सन, लंदन के भौतिकी संस्थान के विज्ञान निदेशक ने कहा, “आइसक्यूब वेधशाला ने खगोलविदों को उन घटनाओं का अध्ययन करने में सक्षम बनाया है जिन्हें पारंपरिक दूरबीन नहीं देख सकती।”