अल्बर्टा के निवासी सोमवार को इस बात का फैसला करने के लिए मतदान कर रहे हैं कि क्या वे भविष्य में कनाडा से अलग होने पर जनमत संग्रह करना चाहते हैं। इस वोटिंग की घोषणा इस वर्ष की शुरुआत में प्रांत की नेता डेनियल स्मिथ ने की थी। इसे एक जनसमूह ने लगभग 300,000 हस्ताक्षर वाली याचिका के माध्यम से प्रेरित किया था, जिसमें अलगाव पर एक बाध्यकारी जनमत संग्रह की मांग की गई थी।
अलगाव के पक्ष और विपक्ष में तर्क
अलगाव का समर्थन करने वाले लोगों का कहना है कि तेल-समृद्ध इस प्रांत की आर्थिक वृद्धि को ओटावा की केंद्रीय सरकार की पर्यावरण नीतियों ने बाधित किया है। वहीं, जो लोग अल्बर्टा को कनाडा का हिस्सा बनाए रखना चाहते हैं, उनमें प्रधानमंत्री मार्क कार्नी भी शामिल हैं। उन्होंने देश से बाहरी दबावों के मुकाबले एकजुट रहने की अपील की है।
जनमत सर्वेक्षणों से संकेत मिलता है कि अधिकांश अल्बर्टा निवासी कनाडा के साथ बने रहने के पक्ष में हैं, हालांकि पूर्ववर्ती बहस ने लोगों को विभाजित कर दिया है। एक अन्य समूह ने अलगाव का विरोध करने वाली अपनी याचिका के लिए हस्ताक्षर एकत्र किए, जिसे 400,000 से अधिक लोगों ने समर्थन दिया। प्रांत की जनसंख्या लगभग पांच मिलियन है।
अलगाव का नेतृत्व और संभावनाएं
अलगाववादी आंदोलन का नेतृत्व मिच सिल्वेस्ट्रे और जेफ्री राथ कर रहे हैं। ये दोनों अल्बर्टा प्रॉस्पेरिटी प्रोजेक्ट नामक समूह के सदस्य हैं, जो प्रांत की आर्थिक वृद्धि को ओटावा की लिबरल सरकारों द्वारा बाधित मानते हैं। उन्होंने कहा कि अल्बर्टा कनाडा से अलग होकर अपनी संपत्ति का अधिक हिस्सा अपने पास रख सकेगा।
प्रो-सेपरेटिस्ट समूह ‘लेट्स टॉक अल्बर्टा’ के संस्थापक क्रिस स्कॉट ने बीबीसी न्यूज को बताया कि इस अभियान ने पहले ही कुछ लक्ष्यों को प्राप्त कर लिया है। उन्होंने कहा, “महत्वपूर्ण यह है कि बातचीत शुरू हो चुकी है और इसे जारी रहना चाहिए।”
विपक्ष और संभावित परिणाम
अलगाव का विरोध करने वाले लोग चेतावनी देते हैं कि एक स्वतंत्र अल्बर्टा को अरबों डॉलर के ऋण का सामना करना पड़ेगा। वे कहते हैं कि यूके के ब्रेक्सिट वोट की तरह, यह अनिश्चितता हजारों नौकरियों और निवेश को प्रांत से बाहर कर देगी।
कार्नी ने मतदाताओं से अलगाव के खिलाफ निर्णायक वोट देने की अपील की। गुरुवार को एक रैली में बोलते हुए, उन्होंने कहा कि दांव बहुत ऊंचे हैं। “दुनिया अधिक खतरनाक और विभाजित हो गई है,” कार्नी ने कहा।
मतदान प्रक्रिया और परिणाम
अल्बर्टा के निवासियों को अलगाव के प्रश्न के अलावा नौ अन्य मुद्दों पर भी वोट देना है, जिनमें से कई प्रांत के अपने आप्रवासन प्रणाली पर अधिक नियंत्रण के बारे में हैं।
सोमवार से पहले ही हजारों लोगों ने डाक के माध्यम से जल्दी मतदान किया था, और प्रारंभिक आंकड़ों से मजबूत मतदान की संभावना दिखाई दे रही थी। प्रांत के चुनाव अधिकारी हाथ से मतगणना करेंगे और सोमवार रात 20:00 स्थानीय समय (मंगलवार को 02:00 GMT) से शुरू कर 48 घंटे में कार्य पूरा करेंगे।
Source: BBC World News
