नाइजीरिया के राष्ट्रपति बाला टिनुबु ने एक सैन्य विमान के दक्षिणी ओंडो राज्य में गिरने के बाद तीन दिन के राष्ट्रीय शोक की घोषणा की है, जिसमें 25 लोगों की जान चली गई। इस दुर्घटना में 19 मृतक सैन्य कर्मी थे। विमान बिनिन सिटी से लागोस की ओर एक नियमित मिशन पर था जब यह एक नौसेना अड्डे के पास दलदल में गिर गया।
नागरिक उड्डयन मंत्री फेस्टस कियामो ने सोमवार को कहा था कि 32 लोग मारे गए हैं, लेकिन मंगलवार को वायु सेना ने स्पष्ट किया कि मृतकों की संख्या 25 है, जिसमें पांच चालक दल के सदस्य और 20 यात्री शामिल हैं। अधिकारियों के अनुसार, विमान के गिरने के बाद यह पानी में डूबा हुआ पाया गया।
स्थानीय निवासियों ने कहा कि दुर्घटना स्थल पर कपड़े और जूते मिले हैं। धुआं उठता हुआ देखा गया। यह नाइजीरियाई सैन्य विमान के साथ हुई सबसे घातक दुर्घटना है, जो 1992 के बाद से हुई है। टिनुबु ने मृतकों के प्रति गहरी संवेदना व्यक्त की और एक पूर्ण जांच का आदेश दिया।
राष्ट्रीय ध्वज आधा झुका रहेगा
राष्ट्रपति ने देशभर में राष्ट्रीय ध्वज को आधा झुका देने का आदेश दिया है, ताकि मृतकों के प्रति सम्मान प्रकट किया जा सके। टिनुबु ने कहा, “यह हमारे सशस्त्र बलों और पूरे राष्ट्र के लिए एक दुखद क्षण है। हमारे वायु सेना के कर्मी हर दिन नाइजीरिया की सुरक्षा के लिए अपने प्राणों की बाजी लगाते हैं। उनकी बलिदान को कभी नहीं भुलाया जा सकेगा।”
कियामो ने कहा कि उन्हें “नंबर NGR 931 वाले एक सैन्य विमान के गायब होने की सूचना मिली थी, जो आज सुबह 0913 बजे बिनिन से लागोस के लिए उड़ान भर रहा था।” उन्होंने बताया कि विमान को रेडियो पर उठाने के प्रयास असफल रहे और बाद में इसकी दुर्घटना की पुष्टि हुई।
उद्धार कार्य जारी है
सर्च और रेस्क्यू ऑपरेशन जारी है। दुर्घटनाग्रस्त विमान को ATR-42 के रूप में वर्णित किया गया है, जो 30 से 50 यात्री ले जाने की क्षमता रखता है। टिनुबु ने वायु सेना को दुर्घटना के कारणों की गहन जांच तुरंत शुरू करने का आदेश दिया है ताकि भविष्य में ऐसी घटनाओं से बचा जा सके।
नाइजीरियाई वायु सेना देश की सैन्य गतिविधियों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, जिसमें विभिन्न क्षेत्रों में सशस्त्र समूहों और असुरक्षा से निपटने के प्रयास शामिल हैं। मई 2021 में, नाइजीरिया के सेना प्रमुख, लेफ्टिनेंट जनरल इब्राहिम अट्टाहिरु, एक विमान दुर्घटना में मारे गए थे।
इससे पहले फरवरी में, एक सैन्य विमान ने अबुजा में एक रनवे के पास गिरकर सात लोगों की जान ले ली थी।
