टेनेसी की कैद में बंद क्रिस्टा पाइक के लिए समय तेजी से बीत रहा है। पाइक का कहना है कि वह मौत की सजा के लिए मानसिक रूप से तैयार नहीं हैं। उन्होंने हाल ही में अपनी दोस्त एशली सेलर्स को जेल से मैसेज किया, जिसमें उन्होंने कहा कि वह नहीं चाहतीं कि उनके करीबी उनकी फांसी के समय वहां मौजूद हों। सेलर्स ने कहा, “वह नहीं चाहती कि हम उस दर्द को महसूस करें।”
पाइक का अपराध और उसकी सजा
क्रिस्टा पाइक, जो अब 50 वर्ष की हैं, 18 साल की उम्र में अपने प्रेमी तडार्यल शिप के साथ मिलकर 19 वर्षीय कोलीन स्लेमर की हत्या कर दी थी। यह घटना 1995 में टेनेसी के नॉक्सविल में हुई थी, जिसने मीडिया में हड़कंप मचा दिया था। कोलीन के सीने पर शैतानी अनुष्ठान का प्रतीक पेंटाग्राम उकेरा गया था। पाइक ने कोलीन पर आरोप लगाया था कि उसने उसके प्रेमी को चुराने की कोशिश की थी।
गवाहों ने बताया कि पाइक ने हत्या के बारे में गर्व से बताया था और कोलीन की खोपड़ी का एक टुकड़ा भी दिखाया था। एक साल बाद, पाइक को मौत की सजा सुनाई गई जबकि शिप को उम्रकैद की सजा मिली। अब, कई अपीलें असफल होने के बाद, पाइक की फांसी की तारीख तय हो गई है। यदि यह सजा पूरी होती है, तो वह टेनेसी में 200 वर्षों में फांसी पर चढ़ाई जाने वाली पहली महिला होंगी।
पाइक की बचाव टीम का दावा
पाइक के वकीलों का कहना है कि उनके साथ हुए बचपन के अत्याचारों और मानसिक बीमारियों को ध्यान में रखते हुए उन्हें फांसी की सजा नहीं मिलनी चाहिए थी। पाइक के वकीलों ने 226 पन्नों का दया याचिका दायर की है। संयुक्त राष्ट्र के मानवाधिकार विशेषज्ञों ने भी फांसी को रोकने की अपील की है।
1995 में, फोरेंसिक मनोवैज्ञानिक डॉ. डायना मैककॉय ने पाइक के बचाव के लिए काम किया और पाया कि उन्हें बचपन में गंभीर उपेक्षा और शोषण का सामना करना पड़ा था। पाइक के वकीलों का दावा है कि अगर आज वह उसी अपराध के लिए दोषी पाई जातीं, तो उन्हें मौत की सजा नहीं मिलती।
पीड़िता के परिवार की प्रतिक्रिया
कोलीन की मां, मे मार्टिनेज, चाहती हैं कि पाइक को फांसी दी जाए ताकि उनकी बेटी “आखिरकार शांति से सो सके।” उन्होंने कहा, “उसने अपराध किया है, उसे इसकी सजा भुगतनी चाहिए।” न्याय गठबंधन, एक पीड़ित अधिकार वकालत समूह, ने मार्टिनेज को फांसी देखने के लिए टेनेसी जाने में मदद के लिए धन जुटाया है।
एशली सेलर्स, जो अब न्याय सुधार और अपराध पीड़ितों के लिए वकालत करती हैं, इस मामले में दो विरोधाभासी विचारों के साथ संघर्ष करती हैं: कोलीन की मां को न्याय का अनुभव होना चाहिए, और क्रिस्टा को भी एक मौका मिलना चाहिए।
