एक विदेशी झंडे वाले मालवाहक जहाज पर आग लगने के कारण कम से कम 20 लोगों की मृत्यु हो गई है। यह घटना किंगदाओ, पूर्वी चीन के एक बंदरगाह पर हुई। चीनी राज्य प्रसारक सीसीटीवी के अनुसार, जहाज पर कुल 42 लोग सवार थे, जिनमें से 17 को सुरक्षित निकाल लिया गया है। इनमें से पांच लोग अस्पताल में स्थिर स्थिति में भर्ती हैं।
चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने पहले बताया कि बचाव कार्यों के लिए “पूर्ण प्रयास” करने की आवश्यकता है, जबकि प्रधानमंत्री ली कियांग ने फंसे लोगों को बचाने का आग्रह किया और “द्वितीयक आपदाओं” को रोकने की जरूरत पर जोर दिया। यह जहाज किंगदाओ के एक शिपयार्ड में मरम्मत करवा रहा था जब स्थानीय समयानुसार 11:15 बजे (03:15 GMT) के आसपास आग लग गई। सीसीटीवी के अनुसार, आग को लगभग तीन घंटे बाद बुझाया गया।
एक चश्मदीद ने एएफपी समाचार एजेंसी को बताया कि जहाज से काले धुएं का गुबार उठ रहा था। राज्य मीडिया द्वारा जारी तस्वीरों में दिखाया गया कि यह जहाज ओशन मेलोडी है, जो 190 मीटर (623 फीट) लंबा है और लाइबेरिया के ध्वज तले चल रहा है। यह जहाज 31 अगस्त को किंगदाओ पहुंचा था, जैसा कि ट्रैकिंग साइट मरीन ट्रैफिक ने बताया। यह आग फुजियान प्रांत में पिछले महीने एक शिपयार्ड विस्फोट के लगभग एक महीने बाद आई थी, जिसमें एक बचावकर्मी की मृत्यु हो गई थी और 12 अन्य घायल हो गए थे।
