श्रीलंका की पूर्व प्रथम महिला शिरांथी राजपक्षे को एक चैरिटी के माध्यम से बच्चों के अस्पताल के लिए एकत्रित धन के दुरुपयोग के आरोप में गिरफ्तार किया गया है। उनकी गिरफ्तारी बुधवार को कोलंबो स्थित उनके निवास पर की गई। यह जानकारी भ्रष्टाचार निरोधक अधिकारियों ने दी।
73 वर्षीय शिरांथी राजपक्षे पर आरोप है कि उन्होंने सिरीलिया सेविया चैरिटी द्वारा एकत्रित 10 मिलियन रुपये (लगभग 30,300 डॉलर) का दान गलत तरीके से इस्तेमाल किया। यह धन कोलंबो के लेडी रिज़वेज़ चिल्ड्रन हॉस्पिटल के लिए एक विशेष स्कैनर खरीदने के लिए जुटाया गया था। हालांकि, अधिकारियों का कहना है कि ऐसा स्कैनर पहले ही चीनी सरकार द्वारा दान किया जा चुका था।
शिरांथी राजपक्षे ने किसी भी गलत काम से इनकार किया है और दावा किया है कि धन का दुरुपयोग नहीं किया गया है। वह सोमवार को सिंगापुर से श्रीलंका लौटीं थीं, जहां वे चिकित्सा उपचार प्राप्त कर रही थीं। उन्होंने अपनी गिरफ्तारी को रोकने के लिए अदालत में याचिका दाखिल की थी, लेकिन सुनवाई 12 अक्टूबर के लिए निर्धारित की गई थी।
पूर्व राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे के प्रवक्ता मनोज गामगे ने कहा कि धन सिरीलिया के खातों में सुरक्षित है और कोई धोखाधड़ी नहीं हुई है। महिंदा राजपक्षे ने 2005 से 2015 तक श्रीलंका के राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया और कई वर्षों तक उनके परिवार ने देश की राजनीति पर नियंत्रण रखा। उन्हें 2009 में तामिल टाइगर विद्रोहियों पर विजय प्राप्त करने के लिए एक नायक के रूप में देखा गया था।
हालांकि, 2022 में देशभर में विरोध प्रदर्शन हुए जब महंगाई बढ़ी और श्रीलंका में ईंधन, खाद्य पदार्थ और दवाएं खत्म हो गईं। उस समय महिंदा के भाई गोटबाया राजपक्षे नेता के रूप में कार्यरत थे, जिन्हें अंततः पद से हटा दिया गया। वर्तमान में श्रीलंका की सरकार, जो राष्ट्रपति अनुरा कुमार डिस्सानायके के अधीन है, राजपक्षे परिवार के विभिन्न सदस्यों के खिलाफ लंबे समय से रुके हुए भ्रष्टाचार के मामलों की जांच को फिर से शुरू कर चुकी है।
महिंदा और शिरांथी के बड़े बेटे, नमल राजपक्षे, भी इस वर्ष की शुरुआत में अपने पिता के राष्ट्रपति पद के दौरान एक विमान खरीद सौदे से जुड़े आरोपों में गिरफ्तार हुए थे। वह वर्तमान में रिमांड पर हैं। उनके भाई योशिता को भी इस वर्ष की शुरुआत में भ्रष्टाचार के आरोपों में गिरफ्तार किया गया था।
