घाना की राजधानी अकरा के नेओप्लान बस स्टेशन पर सुबह की भीड़ शुरू होने से पहले ही प्रार्थना और भक्ति संगीत की गूंज सुनाई देती है। यहां एक समूह के लोग बसों में यात्रा करने वाले यात्रियों को धर्म के संदेश देने के लिए एकत्र होते हैं। ढोल बजाते और नाचते हुए, बोटेंग बिस्मार्क जेम्स 13 उपासकों का नेतृत्व करते हैं, जिनमें नौ पुरुष और चार महिलाएं शामिल हैं। वे देशभर में यात्रा करने वाले ड्राइवरों और यात्रियों के लिए प्रार्थना करते हैं।
नया कानून और उसकी चुनौतियाँ
घाना में सार्वजनिक परिवहन पर प्रचार करना आम बात है। लंबे दूरी की बसों में पादरियों को अक्सर सुसमाचार का प्रचार करते देखा जाता है। वे कभी-कभी ड्राइवर के पास खड़े होकर या गलियारे में चलते हुए बाइबिल पढ़ते हैं और पापियों से अपनी आवाज ऊंची करके पश्चाताप करने की अपील करते हैं। हालांकि, अब एक नया कानून इस प्रथा पर रोक लगा सकता है।
मई में संसद द्वारा पारित एक नए नियम के अनुसार, सार्वजनिक सेवा वाहनों में प्रचार करने पर आठ महीने तक की जेल या $52 तक का जुर्माना या दोनों हो सकते हैं। यह नया नियम प्रचार और चलती गाड़ियों में व्यापार को अव्यवस्था मानते हुए यात्रियों की सुरक्षा और आराम का हवाला देता है।
विभिन्न प्रतिक्रियाएँ
इस नए कानून ने विभिन्न प्रतिक्रिया उत्पन्न की है। कुछ लोग इसे अव्यवस्था और सुरक्षा जोखिम मानते हैं, जबकि अन्य इसे धार्मिक कर्तव्य और धार्मिक स्वतंत्रता के रूप में देखते हैं। चेरी लोक्को नामक एक महिला कहती हैं कि उन्हें शांति से यात्रा करना पसंद है और प्रचारकों को अव्यवस्था मानती हैं।
वहीं, कुछ लोग इसे धार्मिक संदेश को फैलाने का एक महत्वपूर्ण तरीका मानते हैं, विशेष रूप से उनके लिए जो चर्च नहीं जा सकते।
प्रचारकों की चिंता
बोटेंग, जो लंबे समय से बसों में प्रचार करते आ रहे हैं, इस नए नियम से चिंतित हैं। उनका कहना है कि अधिकांश पादरी इसी प्रचार से अपनी आजीविका चलाते हैं। उन्होंने सरकार से अनुरोध किया है कि उन्हें बसों में प्रचार करने की अनुमति दी जाए।
घाना का संविधान धार्मिक स्वतंत्रता की गारंटी देता है, लेकिन यह अधिकार सार्वजनिक सुरक्षा जैसे विचारों के अधीन है।
वैकल्पिक माध्यम
इंटरनेशनल सेंट्रल गॉस्पेल चर्च के वरिष्ठ पादरी रेव एनोक पॉल हायेस का मानना है कि यह नियम धार्मिक स्वतंत्रता का उल्लंघन नहीं है। उन्होंने अपने साथी पादरियों से कानून का पालन करने की अपील की और सोशल मीडिया जैसे वैकल्पिक माध्यमों का उपयोग करने का सुझाव दिया।
बोटेंग और अन्य बस प्रचारकों के लिए यह एक कठिन निर्णय है कि वे अपनी सेवा को कैसे अनुकूलित करें, अपनी आय का महत्वपूर्ण स्रोत छोड़ें या कानून का उल्लंघन करने का जोखिम उठाएं।
