एर्लिंग हैलैंड ने 10 खिलाड़ियों के साथ मैनचेस्टर सिटी को मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ 1-0 से शानदार जीत दिलाई, भले ही फिल फोडेन को पहले हाफ में रेड कार्ड मिला हो। इस जीत ने एनजो मारेस्का के कार्यकाल की शानदार शुरुआत को जारी रखा।
फोडेन ने 23वें मिनट में यूनाइटेड के कप्तान ब्रूनो फर्नांडिस पर लात मारी, जिससे मेहमान टीम को एक कठिन स्थिति का सामना करना पड़ा। लेकिन नई रूपरेखा वाली सिटी ने इस चुनौती को स्वीकार किया, जहां 250 मिलियन पाउंड ($340 मिलियन) की मिडफील्ड जोड़ी, इलियट एंडरसन और एनजो फर्नांडिस ने अपनी क्षमता साबित की।
हैलेन्ड का विजयी गोल विवादास्पद था क्योंकि फर्नांडिस को यह माना गया कि वह खेल में हस्तक्षेप नहीं कर रहे थे जब उन्होंने नॉर्वेजियन के गोल से पहले गेंद को सिर से मारने की कोशिश की। यूनाइटेड की हार ने उनकी प्रीमियर लीग की शुरुआत को और खराब कर दिया है, क्योंकि वे पहले से ही सिटी और पिछले चैंपियन आर्सेनल से आठ अंक पीछे हैं।
मुकाबले का माहौल
विजय मारेस्का के लिए एक बड़ा बयान था, जिससे यह स्पष्ट हुआ कि पेप गार्डियोला के टेपर बोजने के बाद सिटी में कोई बड़ा गिरावट नहीं आएगा। मैच से पहले का माहौल यूनाइटेड के प्रशंसकों की अपने क्लब के प्रति नाराजगी से भरा हुआ था, जो सामान्य प्रतिकूलता से भी ज्यादा था।
हाल के महीनों में टिकट तस्करी के खिलाफ कार्रवाई के चलते समर्थकों के समूहों से व्यापक निंदा हुई है, क्योंकि कई निर्दोष व्यक्तियों को दंड का खतरा झेलना पड़ा। स्ट्रीटफोर्ड एंड में सामान्य बैनर और झंडों की जगह एक ही बैनर था, जिसमें लिखा था: “आप हमें जिस तरह से ट्रीट करते हैं, वह शर्मनाक है।”
खेल का विश्लेषण
मेहमान टीम ने पहले क्वार्टर में बेहतर शुरुआत की, लेकिन फोडेन की अनुशासनहीनता ने उन्हें पूरी तरह से नष्ट कर दिया। सिटी का तर्क है कि फर्नांडिस को भी रेड कार्ड मिलना चाहिए था, जब उन्होंने फोडेन को फाउल किया और फिर उनके पीछे लात मारी। हालांकि, फोडेन के बचाव का कोई ठोस मामला नहीं था जब उन्होंने फर्नांडिस के मध्य में दोनों पैर ऊपर फेंके।
कोबी मेनू ने रयान चर्की के गोल के प्रयास को रोक दिया, इससे पहले कि यूरी टाईलेमन्स ने लगभग एंटोइन सेमेन्यो के क्रॉस को अपने ही गोल में काटा, जबकि सिटी आक्रामक दिख रही थी। मार्कस रैशफोर्ड दिसंबर 2024 के बाद से अपने पहले यूनाइटेड गोल से इंचों दूर थे, जब उनकी फ्री-किक पोस्ट पर जाकर टकराई।
मैच का निर्णायक पल
दूसरे हाफ के शुरू होने के बाद लकड़ी ने फिर से सिटी को बचाया, जब मेनू ने दूर से पोस्ट पर कर्ल किया और गेंद गियानलुका डोनारुम्मा के हाथों में गई। लेकिन सिटी का निर्णायक पल एक घंटे के बाद आया। हैलैंड ने जोस्को ग्वार्डिओल के विकृत क्रॉस को शानदार तरीके से स्वीप किया।
वीएआर समीक्षा में पाया गया कि हैलैंड ऑनसाइड थे और फर्नांडिस ने खेल में हस्तक्षेप नहीं किया। सिटी की एक और निर्णायक चोट लगी, जब फर्नांडिस का प्रयास सेन लम्मेन्स द्वारा पोस्ट पर बदल दिया गया। हैलैंड को भी एक और गोल करना चाहिए था जब उन्होंने फर्नांडिस की खतरनाक फ्री-किक को प्राप्त किया।
हालांकि, सिटी को दूसरे गोल के लिए भुगतान नहीं करना पड़ा क्योंकि यूनाइटेड अंत तक अपने लाभ को प्रभावी बनाने में असमर्थ रहे। फर्नांडिस का रिवर्स पास ब्रायन एंबेमो को सही तरीके से मिला, लेकिन डोनारुम्मा द्वारा शानदार बचाव से उन्हें रोका गया। मारेस्का ने समय के अंत में खुशी से टचलाइन पर दौड़ लगाई।
पिछले सीजन के अंतिम सप्ताह में खिताब की लड़ाई के बाद, आर्सेनल और सिटी फिर से प्रतिस्पर्धा से एक अलग स्तर पर नजर आ रहे हैं। दोनों 12 अंकों पर हैं, जबकि चेल्सी, लिवरपूल और यूनाइटेड पहले ही पीछे रह चुके हैं।
