कनाडाई मुक्केबाज जॉर्ज चुवालो, जो पांच बार के राष्ट्रीय हैवीवेट चैंपियन रहे, का 89 वर्ष की आयु में निधन हो गया। अपने करियर में चुवालो ने कुल 93 पेशेवर मुकाबले लड़े, जिनमें से उन्होंने 73 में जीत हासिल की, 18 में हार का सामना किया और 2 मुकाबले ड्रॉ रहे। दिलचस्प बात यह है कि चुवालो कभी भी अपने पैरों के नीचे नहीं गिरे।
टोरंटो के सुल्लीज बॉक्सिंग जिम ने एक बयान में कहा, “उनकी तस्वीरें हमारे दीवारों पर दशकों से लटकी हुई हैं। उनकी कहानियाँ एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी के मुक्केबाजों तक पहुंची हैं।” चुवालो ने 1966 और 1972 में मुहम्मद अली के खिलाफ मुकाबला किया। हालाँकि चुवालो दोनों मुकाबले हार गए, लेकिन अली ने उन्हें सबसे कठिन प्रतिद्वंद्वी माना।
जॉर्ज चुवालो का जन्म 1937 में क्रोएशियाई प्रवासी माता-पिता के घर हुआ। उन्होंने टोरंटो में अपनी परवरिश की और बहुत कम उम्र में मुक्केबाजी में कदम रखा। उन्हें “कनाडा का सबसे बड़ा योद्धा” माना जाता है, और वे अपने मजबूत चहरे, अदम्य सहनशक्ति और जॉर्ज फोरमैन, जो फ्रेज़ियर और अली जैसे विश्व प्रसिद्ध मुक्केबाजों के खिलाफ अपने मुकाबलों के लिए मशहूर थे।
राजनीतिक और व्यक्तिगत योगदान
ओंटारियो के मुख्यमंत्री डग फोर्ड ने सोशल मीडिया पर लिखा, “जॉर्ज चुवालो एक हैवीवेट मुक्केबाजी के दिग्गज, एक पारिवारिक मित्र और कनाडाई प्रतीक थे। मैं जॉर्ज के परिवार और प्रियजनों के साथ अपनी संवेदनाएँ साझा करता हूँ।” 1978 में पेशेवर मुक्केबाजी से संन्यास लेने के बाद, चुवालो ने देशभर में सार्वजनिक वक्ता के रूप में यात्रा की और मादक पदार्थों के खिलाफ शिक्षा और मानसिक स्वास्थ्य जागरूकता के लिए Advocacy की।
चुवालो ने तीन बेटों और अपनी पत्नी को मादक पदार्थों के ओवरडोज और आत्महत्या के कारण खो दिया। उन्होंने कहा, “मैं चाहता हूँ कि अगर आप कभी ड्रग्स के विचार से ललचाए तो आप मुझे, जॉर्ज चुवालो को याद करें, और सोचें कि ड्रग्स ने मेरे परिवार के साथ क्या किया।” यह उन्होंने 1998 में CBC रेडियो रिपोर्ट के अनुसार कहा।
फिल्मी करियर और विरासत
सेवानिवृत्ति के बाद, चुवालो ने अभिनय में भी हाथ आजमाया। उन्होंने 1998 की कॉमेडी फिल्म “डर्टी वर्क” में और 1986 की हॉरर फिल्म “द फ्लाई” में जेफ गोल्डब्लम के साथ काम किया। इसके अलावा, उन्होंने बड़े मुक्केबाजी मैचों के लिए अतिथि टिप्पणीकार के रूप में भी काम किया और अपने दोस्त और साथी मुक्केबाज चार्ल्स “स्पाइडर” जोन्स के साथ एक टीवी बॉक्सिंग प्रोग्राम “ग्रेटेस्ट नॉकआउट्स” की सह-होस्टिंग की।
चुवालो अपने बड़े बेटे मिच, बेटी वनेसा, पोते-पोतियों और अपनी दूसरी पत्नी जोआने के साथ जीवित हैं। उनका निधन शनिवार को, उनके जन्मदिन के दिन हुआ, जैसा कि सुल्लीज बॉक्सिंग जिम ने बताया।
