हांगकांग के पहले उपनिवेशोत्तर नेता तुंग ची-ह्वा का निधन हो गया है। वे 89 वर्ष के थे और उनके निधन की खबर स्थानीय मीडिया ने मंगलवार रात को दी। तुंग का नेतृत्व 1997 में ब्रिटेन से हांगकांग के चीन को लौटने के बाद शुरू हुआ था, जब उन्होंने अंतिम ब्रिटिश गवर्नर क्रिस पैटन से पदभार ग्रहण किया। इस समय ब्रिटिश शासन का 150 वर्षों से अधिक का अंत हुआ था।
तुंग की राजनीतिक यात्रा कई चुनौतियों से भरी रही। उनके कार्यकाल के दौरान एशियाई वित्तीय संकट, दो प्रमुख महामारी और बड़े पैमाने पर प्रदर्शन हुए, जिनमें उनकी प्रशासन की आलोचना की गई। अंततः उन्होंने 2005 में इस्तीफा दे दिया। उनकी कार्यालय ने उन्हें “अपने देश और उसके लोगों के प्रति समर्पित व्यक्ति” के रूप में वर्णित किया।
तुंग का जन्म 1937 में शंघाई में हुआ था। उन्होंने लिवरपूल यूनिवर्सिटी से यांत्रिकी इंजीनियरिंग में डिग्री प्राप्त की और बाद में अमेरिका में जनरल इलेक्ट्रिक में लगभग एक दशक तक काम किया। 1969 में वे हांगकांग आए और अपने पिता की शिपिंग कंपनी ओरिएंट ओवरसीज में काम करने लगे, जहाँ उन्होंने 1979 में नेतृत्व संभाला।
राजनीतिक करियर और चुनौतियाँ
तुंग का राजनीतिक करियर 1992 में शुरू हुआ जब उन्हें पैटन के कार्यकारी परिषद का सदस्य नियुक्त किया गया। भले ही उनके पास राजनीतिक अनुभव कम था, लेकिन माना जाता था कि बीजिंग ने उन्हें हांगकांग के नेतृत्व के लिए चुना था। उन्हें एक वफादार नेता के रूप में देखा जाता था, विशेषकर तब जब चीन के राज्य द्वारा संचालित बैंकों ने 1980 के दशक के मध्य में उनके परिवार के व्यवसाय को संकट से उबारा।
1996 में, चीन के तत्कालीन राष्ट्रपति जियांग जेमिन ने तुंग से हाथ मिलाने के लिए एक भरे कमरे में चलकर आए, जो उस समय तुंग के लिए बीजिंग के समर्थन का प्रतीक माना गया। तुंग के पदभार ग्रहण करने के बाद एशियाई वित्तीय संकट आया, जिसने घरों की कीमतों को गिरा दिया।
उनका प्रशासन कई सार्वजनिक स्वास्थ्य चुनौतियों का सामना कर रहा था, जिसमें 1997 से 2002 तक बर्ड फ्लू और 2003 में सार्स का प्रकोप शामिल था। लेकिन उनका सबसे बड़ा राजनीतिक संकट जुलाई 2003 में सामने आया, जब आधे मिलियन हांगकांग निवासियों ने प्रस्तावित राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के खिलाफ प्रदर्शन किया, जिसे उन्होंने अपने नागरिक अधिकारों के लिए खतरा माना। इसके बाद तुंग के प्रशासन ने प्रस्तावित कानून को वापस ले लिया, जिसके कारण वे मार्च 2005 में इस्तीफा देने के लिए मजबूर हुए।
निधन और विरासत
तुंग का हालिया सार्वजनिक कार्यक्रम जुलाई 2021 में चीन की कम्युनिस्ट पार्टी की शताब्दी समारोह में देखा गया था। कुछ महीनों बाद, उन्हें हृदय सर्जरी करानी पड़ी। उनके परिवार में उनकी पत्नी और तीन बच्चे हैं। तुंग की मृत्यु के बाद, उनकी विरासत पर चर्चा जारी है, जिसमें उनके योगदान और चुनौतियों का उल्लेख किया जा रहा है।
बीजिंग ने 2020 में हांगकांग पर एक राष्ट्रीय सुरक्षा कानून लागू किया, जिसे कुछ लोग “हांगकांग का अंत” मानते हैं और यह आरोप लगाते हैं कि इसने शहर में भय का माहौल पैदा कर दिया है।
